Kiedy myślimy o Malediwach, często przed oczami mamy obrazy dziewiczych plaż, krystalicznie czystej wody i zapierających dech w piersiach widoków.
Ten tropikalny raj, będący synonimem luksusu i spokoju, oferuje jednak coś więcej niż tylko malowniczą scenerię.
Poza urzekającym pięknem, kryje bogaty świat podwodny, pełen różnorodnych zwierząt i dzikiej przyrody, która zabierze nas, poza idylliczne plaże, do serca tętniącego życiem oceanu.
Wśród błękitnej morskiej toni, mamy duże szanse na spotkanie -z lubianym chyba przez wszystkich – żółwiem. Malediwy są domem, dla pięciu z siedmiu morskich gatunków żółwi, występujących na świecie.
Dwa z nich są regularnie widywane to: żółw szylkretowy i żółw zielony, które niestety są zagrożone wyginięciem.
Jak się nad tym zastanowić to żółwie wyglądają jak prehistoryczne zwierzęta. Żyły na naszej planecie już wtedy, gdy chodziły po niej dinozaury. Są starsze od krokodyli, czy węży – pochodzą sprzed 200 mln lat.
Kopalny gad Archelon był największym, jak dotąd znanym żółwiem. Szkielet tego olbrzyma mierzył aż 4,5 m i mógł ważyć ponad 2 tony!
Żółwie morskie doskonale zaadaptowały się do życia w środowisku wodnym, jednak aby się rozmnażać muszą wychodzić na ląd.
Wykorzystując pole elektromagnetyczne ziemi do orientacji w terenie, przepływają tysiące kilometrów, aby złożyć jaja na tej samej plaży, na której się urodziły.
Oddychają powietrzem atmosferycznym, jednak potrafią spędzać pod wodą bardzo dużo czasu.
Podczas snu, pojedynczy wdech wystarcza im nawet na kilka godzin. Poza tym potrafią nurkować na duże głębokości, nawet do tysiąca metrów! Są również zwierzętami długowiecznymi, żyją od 40 do 70 lat.
Najczęściej widywany na Malediwach żółw zielony, przebywa głównie w pobliżu wybrzeży i wokół wysp. Zamieszkuje zatoki i chronione obszary, zwłaszcza te, gdzie rosną łąki trawy morskiej.
Rzadko można go spotkać na otwartym oceanie. To jedyny żółw morski, który po osiągnięciu dorosłości jest ściśle roślinożerny. Drobno ząbkowane szczęki pomagają mu w wyrywaniu roślinności z dna mórz i oceanów.
Żółwie morskie to niezwykłe zwierzęta pełne niespodzianek. Kiedy spotkamy je pod wodą, cieszmy się tą szczególną chwilą.
Pamiętajmy jednak, aby je chronić, unikając ich dotykania lub ścigania. Podziwianie ich w wodzie to niezapomniane przeżycie, które na długo pozostanie w naszej pamięci.
